As famílias que possuem renda acima de três salários mínimos, devem procurar um imóvel e fazer o cadastro diretamente com a Caixa Econômica Federal. Depois de selecionado o candidato a uma casa ou apartamento será convocado a comparecer a uma agência da Caixa para apresentar documentos pessoais, como carteira de identidade e CPF. A assinatura do contrato ocorrerá na entrega do imóvel.
Quem já foi beneficiado por outro programa de habitação social do governo federal não pode participar do "Minha Casa, Minha Vida, nem quem já tem casa própria ou financiamento habitacional em qualquer estado brasileiro. A prestação mensal será de 10% da renda familiar, e o valor mínimo da prestação será de 50 reais.
Se uma família recebe, por exemplo, 600 reais por mês, a prestação da casa ou do apartamento será de 60 reais ao mês. As prestações só começam a ser pagas após a entrega do imóvel, quando o morador se mudar para a nova casa. Os imóveis serão casas ou apartamentos construídos por empresas contratadas pela Caixa, e o beneficiário tem o limite de 10 anos para pagar.